Présenté à la convention annuelle de NAASO (Association Nord-Américaine pour l’Etude de l’Obésité), ville de Québec, Octobre 2001.


Contact:

Dr. Stephen Stotland
5450 Cote des Neiges Blvd.
Suite 103
Montreal, Quebec H3T 1Y6
514-737-3360           sstot@qc.aibn.com

Les individus peuvent souhaiter perdre du poids pour des raisons différentes (comme réduire les risques pour la santé, améliorer son aptitude physique, améliorer son apparence physique, s’affirmer socialement et augmenter l’estime de soi). Notre étude visait à examiner les corrélations entre les différentes incitations à la perte de poids parmi des patientes en traitement d’obésité.

Nous sommes partis de l’hypothèse selon laquelle les raisons particulières données par chaque individu sont reliées à des facteurs tels que l’âge, le degré d’obésité et des variables psychologiques. Plus spécifiquement, nous avons prédit que les raisons reliées à la santé seraient plus souvent invoquées par des patientes plus âgées ou plus grosses; alors que des raisons d’ordre psychologique seraient plus associées à des niveaux élevés de perfectionnisme et de dépression.

SUJETS

1288 femmes en traitement d’obésité avec un médecin généraliste ont participé à cette étude. La moyenne d’âge des sujets se situait aux environs de 42.74 ans (+/- 11.24) et l’indice de masse corporelle moyen était de 32.00 (+/- 5.87).

PROCÉDURE

Pour commencer l’évaluation psychologique en pré-traitement, les sujets devaient répondre à quatre questions sur les raisons pour lesquelles ils voulaient perdre du poids. L’évaluation administrée par le biais de notre site web interactif, comprenait des mesures de dépression, symptômes de stress, perfectionnisme et de comportement alimentaire incontrôlé.

MESURES

Parmi les raisons pour perdre du poids, deux étaient reliées à la Santé et deux reliées au Bien-Etre Psychologique (voir Tableau 1). Les sujets répondaient sur une échelle de trois points indiquant si cette raison particulière s’appliquait à eux "pas vraiment", "un peu", ou "oui, tout à fait".

La Dépression était évaluée selon huit points, qui démontraient un niveau élevé de constance interne (alpha= .79). Les points mesuraient des sentiments tels que le désespoir, la tristesse, l’infériorité, l’inutilité et l’envie de pleurer.

Les Réactions au Stress comprenaient 6 points décrivant des symptômes variés communément associés au stress (tels que des maux de tête, des douleurs gastro-intestinales, des difficultés à se concentrer, des vertiges, des tremblements, une transpiration abondante et une fatigue inhabituelle). Cette échelle présentait un alpha de .72.

Le Perfectionnisme était évalué selon huit points, des aspects récurrents du perfectionnisme tels que la déception de soi, des attentes élevées, la culpabilité, la crainte de faire des erreurs, la peur de l’échec et le besoin d’être le/la meilleur(e) partout. Alpha était de .73.

L’Alimentation Incontrôlée était évaluée selon douze points mesurant une variété de comportements alimentaires tels que le fait de manger rapidement, de manger devant la télévision, de manger de manière impulsive, de manger ses émotions, de manger pour se détendre et de manger des aliments sucrés ou gras. Alpha était de .74.

Les caractéristiques des patients en pré-traitement sont présentées dans le Tableau 2.

Le Tableau 3 montre les fréquences d’évocation de différentes options de réponse pour des questions de "raisons". On peut constater que les deux types de raisons, d’ordre psychologique ou reliées à la santé, sont invoqués par la majorité des sujets.

Nous avons constaté que les raisons psychologiques sont extrêmement courantes, 79.5% des sujets les invoquant en partie ou totalement (c’est-à-dire 5 ou 6 d’un possible 6). Les raisons de santé sont aussi courantes avec 46.8% des sujets les invoquant en partie ou totalement. Les raisons d’ordre psychologique ne sont pas du tout reliées aux raisons de santé (r= .02).

En examinant les relations entre les deux types de raisons (Tableau 4), on a constaté que les raisons reliées à la santé étaient associées à des IMC élevés, à plus de réactions au stress et à un âge plus avancé. En d’autres termes, les personnes qui invoquaient davantage des raisons reliées à la santé présentaient plus de problèmes physiques qu’elles espéraient réduire par une perte de poids.

Les raisons d’ordre psychologique, d’autre part, étaient associées à des niveaux élevés de perfectionnisme, de dépression, d’alimentation incontrôlée, et un plus jeune âge mais pas reliées à l’IMC. Donc, on peut penser que les sujets invoquant des raisons d’ordre psychologique espèrent que la perte de poids les aidera à se sentir mieux dans leur peau.

Ces résultats suggèrent qu’il existe deux grandes catégories de motivations à la perte de poids: les raisons reliées à la Santé et les raisons Psychologiques. L’indépendance de ces deux catégories indique qu’une personne peut être motivée par l’une ou l’autre de ces raisons, ou bien les deux.

Comme on pouvait le supposer, l’évocation de raisons reliées à la santé pour perdre du poids est reliée à la gravité de l’obésité. Les individus très obèses sont plus enclins à souffrir d’une variété de problèmes physiques et de limitations, et cela se ressent dans leur motivation à essayer de perdre du poids.

Ces résultats indiquent que la recherche de la perte de poids pour des raisons psychologiques n’est pas reliée à l’IMC. De tels motifs ont plus de chance d’être invoqués en priorité par des individus moins obèses, pour lesquels les coûts physiques de leur obésité sont moins lourds. Les raisons psychologiques pour perdre du poids reflètent la détresse associée à l’obésité, qui apparait pour la plupart comme un ensemble de traits tels que le perfectionnisme, plutôt que le surpoids.

Les gens s’efforcent de perdre du poids pour soulager des souffrances, tant physiques que psychologiques. D’un point de vue médical, l’amélioration de la condition physique et la réduction des risques de maladie sont les principales raisons invoquées pour perdre du poids. Il y a le risque qu’une personne avec un IMC de 24 et qui se sent trop grosse, laide et malheureuse, ne soit pas prise au sérieux ou pense même que ses problèmes n’intéressent pas le médecin. Un tel individu a un sérieux problème, même si celui-ci ne présente pas de risque médical.

Les individus qui justifient leur désir de perdre du poids pour l’estime de soi peuvent avoir ou ne pas avoir besoin d’un traitement de perte de poids, mais bénéficieraient certainement de conseils pour traiter leurs problèmes psychologiques. En effet, le fait que 80% des patients de notre échantillon aient de fortes motivations psychologiques pour perdre du poids laisse penser que la plupart des patients recherchant un traitement d’obésité ont probablement besoin d’aide pour gérer les préoccupations psychologiques reliées à leur poids.

Cette recherche a été rendue possible grâce à la collaboration de la Société Insudiet, de l’AMIRECA (Association Internationale de Recherche sur le Comportement Alimentaire) et des médecins de MLA Inc. (Louise Comeau, MD; Maurice Larocque, MD; Dominic Larose, MD; Peter Forbes, MD; Harry J. Lefebre, MD; Paul Connolly).

Tableau 1
Raisons de perdre du poids